Rocroi,
19 de mayo de 1643.- Las tropas españolas, dirigidas por el gobernador de
Flandes, Francisco de Melo, y los generales conde de Fontaine, Beck, duque de
Alburquerque y Fuentesaldaña, sufren una severa derrota frente a los franceses,
al intentar la conquista de la fortaleza de Rocroi.
Esta
batalla, que supone la primera derrota de los <<Tercios Viejos
Españoles>>, hasta entonces invencibles, se produce tras la victoria de
Honnecourt (1642) sobre los franceses y la desaparición de Richelieu y de Luis
XIII, lo que introduce ciertas expectativas favorables entre los españoles.
Así las
cosas, Francisco de Melo, dispone una ofensiva general de los tercios españoles
en la frontera norte de Francia. El 13 de mayo tras una marcha de 70 kilómetros,
los españoles arriban a Rocroi, con una fuerza de 26.000 hombres entre
españoles, valones, italianos y alemanes.
Frente a
ellos se encuentra el duque de Enghien, futuro príncipe de Conde, reforzado con
fuerzas de Champaña al mando de Epenan. Enghien, obliga a Melo a entrar en
combate que este desea rehuir, pues espera refuerzo de 6.000 hombres, que deben
llegar con el general Back, el día 18.
Al llegar la noche, las tropas francesas cuentan con un mínimo margen de ventaja, que crece poco a poco. Una compañía de mosqueteros que trata de colocarse a espaldas de las tropas francesas, es descubierta y pasada a cuchillo.
El 19,
las tropas francesas logran romper la defensa española tras un ataque
imprudente de la caballería, lo que decide la batalla. Los franceses sufren
4.000 bajas, entre muertos y heridos, mientras los españoles pierden 7.000
hombres, y otros tanto prisioneros.
El día 1
de septiembre de 2006 se estrenó la película El Capitán Alatriste, dirigida por
Agustín Díaz Yánez y protagonizada con el papel de Diego Alatriste, basada en
la serie de novelas “Las Aventuras del Capitán Alatriste de Arturo Pérez
Reverte, en la que se recogen en su escena final los momentos últimos de esta
batalla.
Para su ambientación, se utilizó la marcha procesional denominada la <<madrugá>> compuesta por el coronel Abel Moreno, para Semana Santa, interpretada por el Regimiento de Infantería Ligera Soria nº 9, descendiente de uno de Los Tercios Viejos que participó en dicha batalla, que es además una de las unidades más antiguas del Ejército Español, y que desde entonces tomó sobrenombre del <<Tercio de la Sangre>> debido a su valiente actuación.
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