Asunción 3 de octubre de 1556. En
la ciudad que había sustituido a Buenos Aires como cabeza de la gobernación del
Río de la Plata, muere a los 47 años de edad Domingo Martínez de Irala. Sólo
cuatro años antes le había llegado el tan ansiado título de gobernador, si bien
menguado con la prohibición de realizar nuevas expediciones, frustrando así su
anhelo de conquistador.
Obsesionado por encontrar la sierra
de la plata, que los indígenas situaban en el Alto Perú, Irala había
participado en varias expediciones, y organizado otras a través de la tierra
del Chaco. No encontró plata, pero a su paso fundó ciudades que impulsaron la
colonización.
Había llegado al Río de La Plata
en 1536 con Pedro de Mendoza, y tomó parte en la primera fundación de Buenos
Aires con Juan de Ayolas, exploró los ríos Paraná y Paraguay. Muerto Ayolas,
asumió el gobierno y los trasladó a Buenos Aires hasta Asunción del Paraguay, destituyó
a Alvar Núñez Cabeza de Vaca que en 1642 había llegado a la colonia con los títulos
de adelantado y gobernador, y lo envió de vuelta a España en 1544.
Sí impulsó insurrecciones, tuvo también que afrontar otras contra él por sus arbitrariedades. Pero siempre logró recuperar el poder y mantenerlo.
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