FELIPE II Y LAS MALAS CONSECUENCIAS FINANCIERAS DEL FIN DE LAS FERIAS.

                                                         

España, 1 de septiembre de 1575.-Se produce la bancarrota de la hacienda Española durante el reinado de Felipe II que, hereda de su padre Carlos, una precaria situación económica. Aun así embarca a España en diversas guerras defensivas que devoran sus ingresos y aumentan la montaña de sus deudas.

Alrededor de una cuarta parte del dinero recaudado por hacienda procede de los envíos de plata de América, el resto se cubre con la recaudación de los impuestos o empréstitos.

La presión fiscal aumenta de tal manera que en 1571 que  poco menos ha doblado. Sin embargo ese mismo año Felipe II informa a las cortes que la rentas ordinarias de los cinco años siguientes han sido gastadas.

El problema más acuciante del Tesoro es el pago de los intereses a los acreedores, en lo que en 1575 se gasta un tercio de los ingresos.

Cuando se llega al colapso económico Felipe II solo tiene dos opciones procurarse medios acuñando vellón o  declarar la bancarrota del estado.

El rey teme la inflación que podría causar el vellón y en 1557, 1575 y 1596 se ve obligado a declarar la suspensión de pagos, provocando el consiguiente pánico a los acreedores y la ruina del crédito español. Para solucionar esta situación decide aumentar la presión fiscal.

En 1575 las cortes aumentan el impuesto llamado encabezamiento, que alcanza el cuádruplo del valor que tenía durante los primeros años del reinado de Carlos I.

En la práctica las nuevas cifras no se ajustan a la realidad.

Muchas ciudades vuelven al sistema de recaudar la alcabala en lugar de concertarse para su pago, con resultados sumamente desafortunados.

En Medina del Campo, por ejemplo el impuesto sobre las ventas mantienen hasta entonces en un 1,2% se eleva hasta el 10%, acarreando graves consecuencias para el comercio de las ferias.

Durante la siguiente década la situación mejora gracias al aumento de las remesas de plata americana. Pero en 1590 se hace evidente que las fuentes de ingreso tradicionales no bastan para cubrir las necesidades de la corona.

Entonces se crea un nuevo impuesto, los millones pero en lugar de reparar la situación, la enorme presión fiscal lleva al desastre, y en 1596 Felipe II repite la misma operación que en 1575.

Las victimas más importantes de las bancarrotas son las ferias de Medina del Campo. Logran recuperare de la crisis en 1575 pero son interrumpidas en 1578, 1583 y 1596. Cuando vuelven a reanudarse, es evidente que sus días gloriosos han pasado a la historia.

La capital financiera se traslada definitivamente de Medina del Campo a Madrid y las ciudades del norte de Castilla empiezan a sumergirse en un letárgico sueño.

AÑO 1576.

México. Una peste llamada matalazahutl, se ceba con la población india (un 40% ha muerto por esta causa).

Flandes 9 de marzo.-Tras estar tres días insepulto, por falta de fondos, es enterrado el gobernador Luis de Requesens.

Flandes 25 de abril.- Holanda y Zelanda , provincias rebeldes del norte, se federan y eligen como estatúder al beligerante Guillermo de Orange.

AÑO 1577

Londres diciembre.-Francis Drake parte con cinco buques y 166 hombres hacía el Pacifico.

AÑO 1578.

Flandes 31 de enero Don Juan de Austria rompe la promesa realizada en el Edicto Perpetuo. 12.2 1577 y pide el regreso de las tropas españolas con las que vence a los rebeldes de la batalla de Gambox.

Madrid 14 de abril. La reina Ana de Austria da a luz al infante Felipe.

Flandes Agosto. En la batalla indecisa de Malinas, una coalición de franceses, alemanes y orangistas, se enfrenta a los españoles.

Chile Septiembre. El  corsario Draque, tras atravesar el estrecho de Magallanes ataca impunemente las costas de Chile y Perú.

Namur, 2 de octubre. Alejandro Farnesio, Duque de Parma, es elegido Gobernador de los Países Bajos, al morir su tío Juan de Austria en Ratisbona en 1545.

Flandes.- Grupos Protestantes rompen imágenes y ocupan las iglesias. Guillermo de Orange parece incapaz de controlar la furia dogmática de sus aliados aunque comprende que esas acciones le enajenan el importante apoyo de los católicos.

España.-Se publica la obra de Fernando de Herrera. Canción por la pérdida del rey don Sebastián, sobre el sebastianismo.

Madrid, 25 de Noviembre. Felipe II ordena a los obispos americanos que castiguen a los clérigos que maltraten a los indios.

 

GUERRA DE ESPAÑA EN LOS PAISAJES BAJOS

 

Bruselas, 15 de marzo 1576. Fallece en Bruselas Luis  Requesens y Zúñiga, gobernador de las Provincias Unidas. El fracaso de la política de sangrienta represión, impuesta por el duque de Alba tras el estallido de la sublevación general de las Provincias Unidas en 1572, lleva al rey Felipe II de España a destituirle y nombrar como gobernador al duque de Medinaceli.

Viendo la responsabilidad que el puesto conlleva, el de Medinaceli renuncia antes de tomar posesión del cargo. Entonces, Felipe II nombra a Luis de Requesens. El nuevo gobernador, que jura su cargo el 29 de noviembre de 1.573, es bien recibido en las Provincias Unidas, ya que le antecede la fama de ecuánime.

Iniciando una política conciliadora, sus primeras disposiciones son otorgar una amnistía a los herejes arrepentidos y el perdón general a los rebeldes. Además disuelve el tribunal de los Tumultos y condona algunos impuestos. En esos momentos, casi toda la población de Holanda es ya protestante.

Los católicos perseguidos ferozmente por Sonoy, han huido o muerto, mientras continua la guerra contra los rebeldes Middelburg se rinde con condiciones honrosas ante los protestantes, pero los clérigos y los católicos se ven obligados a emigrar sin llevar más que lo puesto.

Los españoles pierden el puerto holandés de Walcheren y la plaza de Leyden, cuyos habitantes rompen los diques (octubre de 1574) e inundan los campos de alrededor, obligando a las tropas del gobernador a levantar el sitio.

Sin embargo logran una notable victoria en Mook (14-4-1574) sobre las fuerzas rebeldes de Luis de Nassau. Las dificultades económicas de la Corona española vienen entonces a complicar la problemática situación de las Provincias Unidas.

En los tercios españoles empiezan a producirse deserciones y motines, motivados por tres años de retrasos en las pagas. En su mayoría casados y con hijos, los soldados están ya hartos de promesas que no se cumplen y reclaman su dinero.

Tras largas fatigas Requesens consigue por fin 40.000 escudos para pagarles. El gobernador convoca Estados Generales e intenta llegar a un acuerdo con Guillermo de Orange, a quien escribe ofreciéndole la paz. 

Asegurado su poder en las provincias septentrionales, el de Orange exige la exclusión de los españoles de todos los cargos, la salida del ejército, la Creación de un Consejo flamenco en Madrid y niega sus derechos al rey y a la iglesia.

Estas condiciones, imposibles de aceptar por los españoles, hacen fracasar las deliberaciones de Breda (13-07-1575) y vuelve de nuevo a las armas.

Burén es asaltada y saqueada y la isla de Finat es tomada por los tercios, que atraviesan el agua del mar hasta el pecho. También son ocupadas Oudewater 1576 pero inesperadamente Requesens muere, de una rápida enfermedad el 5 de marzo de 1576 en Bruselas dejando sin concluir su labor pacificadora.

Poco después de estos hechos Felipe II nombra a Don Juan de Austria

 

 

FELIPE II SE CONGRATULA

                     

España 17 de septiembre de 1572…- Por carta enviada por Catalina de Médicis, madre del rey francés Carlos IX y verdadera gobernante del reino, Felipe II manifiesta su alegría por la gran matanza de calvinistas y hugonotes que habían tenido lugar en Paris el día 24 de agosto la llamada noche de San Bartolomé.

Las guerras de religión sacudían Francia desde diez años atrás, y por un momento pareció que la monarquía había conseguido reencauzar la situación estableciendo el equilibrio entre el bando protestante que mandaba el almirante Coligni y los católicos de duque de Guisa.

Una de las mayores pruebas de esta nueva coyuntura fue la decisión de celebrar en Paris el matrimonio entre Enrique de Navarra, uno delos líderes hugonotes y Margarita de Valois, el 18 de agosto. Con tal motivo se encontraron en la ciudad gran número de calvinistas.

Catalina celosa de la influencia que Coligni había alcanzado sobre su hijo, y temerosa de la guerra con España que, este pretendía decidió quitarlo de en medio, pero el asesino falló y Catalina para evitar las iras del bando protestante, organizó con permiso del rey la eliminación de todos los caudillos hugonotes presentes en la capital, lo que degeneró pronto en matanzas indiscriminadas de protestantes tanto en París como en Troyes, Meaux, Orleans, Toulouse y muchos otros lugares.

Las palabras del rey Felipe no pueden ser más expresivas, que por haber sido un hecho de tanto valor y prudencia y de  tanto servicio, gloria y honra de Dios y universal beneficio de la Cristiandad y particular del rey Felipe fue para mi la mejor y más alegre y nueva que me pudiera venir. El papa Gregorio XIII fue sin embargo quien más celebró lo sucedido que encargó a Basari que pintase escenas de esta matanza.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

FLANDES SE ALZA EN GUERRA

 

FLANDES SE ALZA EN GUERRA

Flandes, 2 de abril de 1572.-La conquista de la ciudad de Brielle situada en la desembocadura del río Mosa por los wassegeussen (mendigos del mar), al mando de Guillermo de Orange, es el signo de la insurrección general de Holanda, Zelanda, Güeldres,  Utrecht y Frisia. Pocas semanas después los sublevados dominan casi la totalidad de Holanda y Zelanda.

El gobernador general el duque de Alba, intenta aplastar la rebelión con sus métodos sanguinarios. En octubre de 1572 permite a sus tropas saquear la ciudad de Mechelen que se rinde sin condiciones.

Al mes siguiente aplica la  misma conducta en Zutphen, que capitula con todas las fortalezas del noreste. En diciembre ordena al ejército acuchillar a toda la población de Naarden, ni un hijo de madre escapó, escribe el duque de Alba, en su informe al rey del 19 de diciembre de 1572 (Epistolario del III duque de Alba, pero esta matanza no tiene los efectos deseados, ya que horroriza tanto a calvinista como a católicos y ahonda odio contra los españoles.

En julio de 1573, Haarlen se rinde con la condición de que se respete la vida de sus ciudadanos, pero el duque de Alba ordena la ejecución de unas veinte personas, además de casi toda la guarnición.

Harrlem es la última ciudad holandesa que negocia su rendición; las demás prefieren luchar hasta el agotamiento. Además del valor desesperado de los habitantes de las Provincias, que están dispuestos a resistir por todos los medios, contribuye al fracaso de los españoles la geografía.

Los Países Bajos del noroeste constituyen una gran ciénaga, cruzada por numerosos ríos, lagos y diques que dificulta enormemente el paso de un ejército cuya principal fuerza la constituye la infantería

 

LA SANTA LIGA CONTRA EL TURCO Y LA BATALLA DE LEPANTO

 

                        

Roma. 25 de mayo de 1.571.- Los comisarios de la Santa Sede, Venecia y España se reúnen para firmar las condiciones de una alianza entre las tres potencias que permita acabar con el temible predominio naval de los turcos.

La alianza era consecuencia inmediata a los deseos de conquista de Selim II, quien pretendía tomar la isla de Chipre, entonces bajo el dominio de una Venecia demasiado débil y que para hacer frente a la amenaza turca hubo que solicitar la ayuda del papa Pio V, a su vez envió a España el clérigo de cámara Luis Torres con el fin de convencer al monarca español, y gran defensor del cristianismo, de que participara en la campaña.

Pese a la desconfianza de Felipe II los venecianos que parecían formar la liga mirando a su único provecho accedieron con el motivo de frenar la expansión turca y de convertirse en campeón de la cristiandad.

En la reunión tripartita se explicita, que el tratado debe tener una duración indefinida e incluir asimismo, una expedición Túnel, Trípoli y Argel, y allí mismo se dividen los gastos de guerra de forma que España sufraga las tres xestas  partes, Venecia dos, y la Santa Sede, de la xesta parte restante.

Juan de Austria nombrado generalísima por su hermano Felipe II parte de Vinaroz rumbo a Génova para recibir en Nápoles de manos de Granvela, el estandarte de la Santa Liga.

Poco después se dirige a Mesina donde debe reunirse con las escuadras de Roma y Venecia, formada la llama Santa Liga al frente de la cual se hallan capitanes notables como Bazán, Requesens,  Barbarigo Veniero, los navíos parten hacía Cefalonia, donde les llega la noticia de la toma de Famagusta y del suplicio de sus defensor el noble veneciano Bragadino.

A partir de entonces, la enorme flota aliada (con más de 230 navíos y unos 90.000 hombres incluidos los remeros, marinos y soldados) emprende el camino hacia Levante donde refugiado la armada en el Golfo de Lepanto, le espera el enemigo turco

                         LA BATALLA DE LEPANTO

La flota cristiana de la Santa Liga, comandada por don Juan de Austria, vence en el golfo de Lepanto a la turca otomana de Alí Bajá. Como consecuencia de la invasión de 1570 turca de la isla de Chipre, perteneciente a Venecia, España, los estados Pontificios y la República serenísima firman las capitulaciones de formación de la Santa Liga anteislámica, (mayo de 1571).

Se forma entonces una gran escuadra, cuyo mando entrega a don Juan de Austria hermanastro de Felipe II, que cuenta con un consejo técnico asesor formado entre otros por Gian Andrea Doria,  Luis de Requesens, el marqués de Santa Cruz. La flota española zarpa de Barcelona el 29 de julio de 1571 rumbo a Mesina (Sicilia), donde debe encontrarse con la veneciana y la de la santa Sede.

Los coligados logran reunir una escuadra de unas 200 naves, entre las que predominan las galeras, unos 50.000 remeros y marineros de ellos 31,000 son españoles, soldados de infantería.

El 15 de septiembre de 1571 la flota cristiana parte de Mesina y se dirige hacia el  este en busca de la escuadra otomana anclada en el golfo de Lepanto. Después de tres semanas de viaje, el 7 de octubre de 1571 los coligados divisan la armada turca formada por más de 300 buques y mandada por el Almirante Alí Bajá.

Los puntos de vista de los jefes cristianos son divergentes, pero el marqués de Santa Cruz Álvaro de Bazán y Alejandro Farnesio convence al de Austria sobre la oportunidad de atacar inmediatamente.

Cuando se inicia el ataque, la escuadra otomana está desplegada en forma de media luna. Mohammed Siroco tiene el mando de 55 galeras; 96 navegan en el centro a las órdenes de Alí Pachá y Aluch Alí, se responsabiliza de otras 77. En la retaguardia, otro escuadrón permanente en reserva.

La flota cristiana se sitúa enfrente, adoptando un sistema de ataque en forma de cruz; en el centro 63 galeras al mando de Don Juan de Austria, en las alas 64 y 60 buques, dirigidos por el veneciano Barbarigo y el genovés Andrea Doria, respectivamente y detrás el marqués de San Cruz tiene otros 35 barcos más, para reforzar a quien lo necesite.

La más alta ocasión que vieron los siglos, no es propiamente una batalla naval, esto se debe a que la concurrencia de más de 700 barcos, contando auxiliares transportes, en el estrecho del golfo de Lepanto, produce una mezcolanza de naves, en las que principalmente lucha la infantería cuerpo a cuerpo.

Las naves cristianas cierran la boca al golfo de Lepanto formando una muralla que Alí Bajá trata inútilmente de romper,

La victoria de los coligaos, decidida tras la muerte  del jefe turco es aplastante 25.000 hombres son muertos o hechos prisioneros, 90 naves otomanas son hundidas y 130 capturadas.

Por la parte cristiana se pierden no más de 8000 hombres  y 15 naves.

 

 

FELIPE II REY ANTES QUE PADRE.

 

                               

Madrid, 25 de julio de 1568. Muere en una pequeña estancia del Alcázar Real, el primogénito y heredero del trono español, el príncipe  Carlos de Habsburgo, a consecuencia de una indigestión.

Era hijo de Felipe II y de  María Manuela de Portugal, su primera esposa, fallecida durante el parto, nacido en 1545, desde muy pequeño manifestó una salud enfermiza y un estado mental desequilibrado, que se iría agravando con el tiempo.

Aunque se ha discutido mucho sobre su personalidad y todos los testimonios pueden ser parciales parece que siempre fue un muchacho de temperamento cruel y carácter débil.

Según los cronistas de la corte su entretenimiento favorito consistía en degollar pájaros. Arrastró además un  cuerpo deforme y un temperamento irascible, aborrecido por su propio padre, quien debía esforzarse para mantener el contacto imprescindible entre ambos.

Un accidente sufrido en Alcalá cundo perseguía a la hija de un portero acabó por dañar sus ya escasas capacidades. En 1559, al producirse la sublevación de Flandes Felipe II proyectó un nuevo viaje hasta aquel territorio,  que nunca llegaría a realizar.

Esta decepción molestó mucho a Carlos, que se sentía postergado y veía la salida como una forma de reforzar su posición y los honores que se le debían. Desde entonces aspiró a trasladarse por su cuenta a los Países Bajos y ejercer allí la gobernación. 

Preparó la fuga a través de Barcelona sin consentimiento de su padre; pero este pronto supo de todo el intento y temiendo las graves consecuencias internacionales que pudieran tener los desvaríos de su hijo prefirió asumir el descredito de un arresto. En la noche del 25 de enero de 1568 con unas pocas personas de confianza y dos soldados, irrumpió en las habitaciones del príncipe y lo confinó en otro cuarto.

Allí se aceleró la locura que sufría. Se paseaba desnudo, dando gritos. Adquirió la costumbre de comer demasiado y al parecer  fue la causa probable de su muerte, aunque la leyenda negra aprovechó con voracidad las simpatías flamencas de Carlos y las extrañas circunstancias de la muerte para desacreditar al rey.